在“南海風云急”的關鍵時刻，臺灣邀請國際媒體在3月23日造訪了南沙群島中最大的“自然島嶼”——太平島。而早前的1月28日，臺灣當局領導人馬英九曾經登臨太平島。島內輿論認為，不到兩個月時間，臺灣執政當局動作頻頻，意思很明顯。一是護“祖產”，向國際社會宣示太平島是“島”不是“礁”，駁斥菲律賓的仲裁請求。二是牽制、防止民進黨在南海議題上站穩立場。三是馬英九想借此寫下自己的歷史定位。耐人尋味的是，無論是馬英九登島還是國際媒體造訪，外交部發言人華春瑩答問時都表達了同一個意思：南沙群島自古以來是中國領土，海峽兩岸中國人都有責任維護中華民族的祖產。

　　23日一大早，在臺灣“外交部”次長令狐榮達、“總統府”發言人陳以信的陪同下，24家島內外媒體記者聚集到臺北的臺灣空軍松山基地，搭乘臺軍c－130運輸機，前往臺灣方面控制的太平島進行實地采訪。這其中有10家是外國媒體，包括美聯社、CNN、路透社、法新社等。有意思的是，有些外媒記者平時駐點北京、香港，這回是專門跑到臺灣加入采訪隊伍的。

　　這是太平島60多年來，首度開放國際媒體參觀。根據臺灣媒體報道，記者們在島上參觀了郵政代辦所、水井、碼頭、寺廟、農畜場和醫院。記者們還喝了南沙群島唯一能自然涌出的珍貴淡水，品嘗了駐島官兵用自己種植的蔬菜、飼養的家禽與當地海產做的便當。記者們還在郵政代辦所寄發了信件。臺灣“外交部”次長令狐榮達說，太平島適合長期居住，不是“礁”而是“島”。

　　菲律賓近年以中國大陸為被告，向荷蘭海牙常設仲裁法庭（Permanent Court of Arbitration）提出南海仲裁案，菲律賓主張，太平島沒有淡水，也沒有可供農耕的土壤，食物飲水都從外地運來，人類無法在島上生活，因此太平島只是一個巖礁（rock），不是島嶼（island），無權主張大于12海里的海洋區域權利。

　　在記者返回臺灣本島之后，馬英九又在第一時間與這些記者“分享登島心得”。馬英九斥責菲方一再發表昧于事實的談話，企圖誤導國際仲裁官，卻完全沒有事實根據。他表示要正式邀請菲律賓政府或仲裁官到太平島實地訪問，好讓他們眼見為實。在有記者問到是否會與蔡英文分享登島心得，馬英九回應說，這是很好的建議，有機會會把狀況跟蔡主席說明。

　　對于這次國際媒體登上太平島，島內輿論認為，不到兩個月時間，臺灣執政當局動作頻頻，意思很明顯。一是護“祖產”，向國際社會宣示太平島是“島”不是“礁”，駁斥菲律賓的仲裁請求。二是牽制、防止民進黨在南海議題上站穩立場。

　　不過島內藍綠陣營卻是兩種動靜、兩種聲音。國民黨主席補選參選人洪秀柱認為，邀請國際媒體記者赴太平島參訪是很好的事，登島是一個“領土”宣示，藉此讓國際知道，“太平島就是我們的，南海對于我們是很重要的”。國民黨籍的臺南市議員王家貞認為，臺當局邀島內外媒體赴太平島采訪，是以更大動作昭告世人我們對南海擁有主權。王家貞說，她個人感覺，馬英九任期剩下不到兩個月，這陣子以來，馬英九似乎放得更開了。王家貞表示，馬英九對南海主權的堅持用力大，將攸關馬英九的歷史定位。王家貞認為，與此同時，針對民進黨到目前為止都不太去碰南海主權議題，馬英九也希望借此強調民進黨未來“對南海主權的堅持也不可閃躲”。

　　相對于藍營積極評價，綠營選擇裝聾作啞。之前民進黨新科“立委”羅致政曾經聲稱，在南海議題方面，美國與東南亞國家最不樂見的就是兩岸連手合作，馬英九動作頻頻可能會加深美方的疑慮。他還說，未來民進黨在南海議題上同樣將會面對“沒有平臺、沒有空間、沒有管道”的尷尬處境。而極“獨”媒體《自由時報》則刊文污蔑說，這一行動是“挑釁舉動”，馬英九是拉著臺灣往火藥庫里沖。

　　針對外媒記者受邀參觀太平島，外交部發言人華春瑩表示，“南沙群島自古以來是中國領土，海峽兩岸中國人都有責任維護中華民族的祖產。我注意到你非常關心組織外國記者去南沙有關島礁參訪事宜。目前，中方南沙有關駐守島礁正在建設之中。待條件成熟后，我們會予以考慮。中國在南海的有關駐守島礁正在建設之中，待條件成熟后，也會考慮請記者參觀”。