鄂豫皖三省交界的大別山區是著名的革命老區。“巍巍大別山，英雄萬萬千。”這里堪稱“紅軍搖籃、將軍故鄉”。位于大別山南麓的湖北省麻城市，是“黃麻起義”的策源地之一。

　　“三支半槍鬧革命，二十六將出乘馬。”在麻城市北部，有一個乘馬崗鎮，被譽為“中國第一將軍鄉”。開國大將王樹聲、上將陳再道等將軍都是乘馬崗人。這里可謂將星閃爍。

　　“1927年春天，‘麻城慘案’發生。在武昌主辦‘中央農民運動講習所’的毛澤東同志，派出200名學生軍馳援麻城，一舉擊潰地主武裝，推動了麻城農民運動的發展。”在當年學生軍指揮部的舊址——乘馬會館內，擔任“小小講解員”的乘馬中學學生夏慧，向經濟日報-中國經濟網記者講述了乘馬崗的紅色歷史。

　　1927年“八七會議”后，“黃麻起義”的槍聲打響，揭開了中國共產黨獨立領導的中國長江以北地區的革命戰爭大幕，紅色風暴席卷鄂豫皖3省26縣。“一九二七年哎，共產黨大發展哎……紅旗插遍大別山，土地革命把身翻哎呦。”這句當年的革命歌謠，生動記錄下當時的情景。

　　“當年，乘馬崗成為麻城的紅色中心，建立起了乘馬蘇區。乘馬蘇區擁有13個鄉蘇維埃，在500余平方公里土地上，8萬人中有2.9萬人參加紅軍和地方武裝，1000多人參加長征。”乘馬會館文物管理所副所長丁坤鋒說。

　　“紅軍長征并沒有從麻城經過，但從這里走出了紅軍隊伍。麻城一共走出了36位共和國開國將軍，在紅軍長征乃至后來的革命斗爭中作出了重要貢獻。”麻城紅色文化研究會會長李敏告訴記者。

　　紅軍離開鄂豫皖后，麻城到處是白色恐怖。“乘馬、順河兩大蘇區原有18萬人口，到1935年國民黨政府統計人口時，只有40564人。13萬人在戰亂中或死難，或流離失所，部分婦女兒童被販賣到外地，在冊的革命烈士達5938人。麻城人民為革命作出了巨大的犧牲。”李敏說。

　　漫漫長征路上，走出鄂豫皖的麻城人，經受著另外一番考驗。“天是被、地是床，雪水拌干糧。征程百里無炊煙，皮帶、草根充饑腸。風雪寒侵巖石裂，紅軍戰士更剛強。風雪嚇不倒英雄漢，勝利在前方。”這是來自乘馬崗的開國少將趙炳倫在1936年4月率領部隊第三次過雪山時，即興編的一首歌《過雪山》的歌詞。歌詞中的革命樂觀主義精神感染了紅軍戰士們，最終他們勝利翻越雪山，進入山腳下的四川道孚縣城。

　　79歲的麻城市民政局退休干部史瑞林，曾采訪過多位麻城籍開國將領，他向經濟日報-中國經濟網記者講述了長征故事。“1987年，我在北京見到陳再道將軍，他說起長征時，用了3個‘最’：最苦的是過草地、最難的是爬雪山、最怕的是戰士受傷生病。過草地時，陳再道讓戰士們每人準備一根棍子探路，用弓腰前行、拉開距離的辦法，順利過了草地；爬雪山時，他們在衣服外披著一層草袋，腰上再扎一圈草繩，用鏟子鏟雪開路。雖然備有干糧，但以防萬一都舍不得吃，以吃雪和冰塊充饑的辦法爬過了雪山。在艱難過雪山草地時，紅軍隊伍舍不得丟下傷病員，用擔架抬、用馬馱。后來，多虧了老百姓用土辦法治好了不少官兵的傷病，減少了部隊傷亡。”史瑞林說。

　　“永遠跟著共產黨，嶄新世界我們開。”在麻城，不同年齡、不同身份、不同地域的人，都在講述紅軍的故事。紅色基因，流淌在麻城人的血脈中，也流淌在中華民族的血脈中。當年的革命歌謠，依然激勵著麻城人，走好新時代的長征路。（經濟日報-中國經濟網記者 吳浩）